Rak vratu in glave

Zdravo zobovje je izjemnega pomena tudi pri rakavih bolnikih. Če je rak glave in vratu diagosticiran v napredovali fazi, je treba poleg operacije ta predel tudi obsevati. Obsevanje v področju glave in vratu uničuje hitro deleče se tumorske celice, žal pa povzroči spremembe tudi na zdravih okoliških tkivih. Med drugim tudi na zobeh in obzobnih tkivih. Spremembe so trajne in samo s pomočjo zobozdravnika in prilagojeno higieno je možno vzdrževati zdravo okolje v ustni votlini. 

Pred začetkom zdravljenja raka glave in vratu je potreben konzilij, sestavljen iz več specialistov različnih medicinskih strok, med katerimi je tudi zobozdravnik. Poleg načrta zdravljenja rakavega obolenja naredijo tudi načrt zdravljenja zob in obzobnih tkiv pred, med in po obsevanju. Pred obsevanjem morajo ekstrahirati tudi nekatere zdrave zobe – tiste, ki so v okolici tumorja, zaradi operacije in tiste, ki so v obsevalnem polju z najvišjimi dozami obsevanja. Poleg tega ekstrahirajo vse bolne zobe ali zobe z bolnimi obzobnimi tkivi. Med obsevanjem poskušajo bolniku olajšati akutne posledice zdravljenja. Po obsevanju pa pomagajo bolniku vzdrževati zdravo ustno votlino.

Večina bolezni v ustih je kroničnih, zato jih ne čutimo. Ko jih, pa je navadno prepozno. Redni obiski pri zobozdravniku so pomembni predvsem zato, da so bolezni in težave na zobeh in obzobnih tkivih dovolj hitro odkrite in pozdravljene.

Najpogostejši maligni tumor glave in vratu je rak ustne votline in žrela. V Sloveniji je po pogostosti na osmem mestu, v populaciji starejših moških je celo na šestem. Če nekoliko poenostavimo, vsako leto v Sloveniji odkrijemo v poprečju 258 rakov ustne votline in žrela (povprečno 200 moških in 58 žensk). Moški zbolevajo pogosteje kot ženske v razmerju 4 : 1.